Apprendre le chinois
Introduction
Apprendre le vocabulaire chinois pour voyager, commander au restaurant ou discuter de ses loisirs est une chose. Utiliser le chinois dans votre travail en est une autre.
Si vous évoluez dans un environnement professionnel en lien avec la Chine, le vocabulaire devient rapidement spécialisé. Un acheteur qui négocie avec une usine, un ingénieur qui intervient sur une ligne de production, un transitaire qui organise une expédition ou un responsable d’une boutique de luxe n’utilisent évidemment pas les mêmes mots.
Le vocabulaire chinois des métiers permet justement de passer du chinois général au chinois réellement utilisé dans votre environnement professionnel.
Dans ce guide, nous vous présentons plusieurs univers professionnels dans lesquels la maîtrise d’un vocabulaire métier en chinois peut faire toute la différence. Chacun d’entre eux sera progressivement développé dans un article dédié, avec le vocabulaire chinois réellement utile aux professionnels concernés.
Réponse rapide
Le vocabulaire professionnel chinois dépend avant tout de votre fonction, de votre secteur d’activité et des situations dans lesquelles vous utilisez le chinois.
Un professionnel de l’import-export devra par exemple connaître 进口 (jìnkǒu), « importation », et 出口 (chūkǒu), « exportation ». Un acheteur rencontrera régulièrement 供应商 (gōngyìngshāng), « fournisseur », et 报价 (bàojià), « offre de prix ». Un ingénieur aura besoin d’un vocabulaire beaucoup plus technique, tandis qu’un professionnel du luxe devra maîtriser les mots liés au produit, à la vente et à la relation client.
Il n’existe donc pas un seul « chinois des affaires », mais différents vocabulaires professionnels chinois adaptés aux métiers et aux situations de travail.
Votre métier ne figure pas encore dans cette liste ?
La liste des métiers présentés dans ce guide n’est pas exhaustive. Nous enrichissons progressivement cette rubrique, le plus souvent à la demande de nos lecteurs ou de nos apprenants, avec de nouveaux articles consacrés au vocabulaire chinois de différents métiers et secteurs d’activité.
Si votre métier n’y figure pas encore, vous pouvez nous le suggérer à
Dites-nous simplement ce que vous faites et dans quelles situations vous utilisez le chinois : votre suggestion pourra faire l’objet d’un prochain guide de vocabulaire professionnel MandarinMaster.
On peut posséder un bon niveau de chinois général et se sentir malgré tout perdu lors de sa première réunion professionnelle.
La raison est simple : chaque métier possède son propre langage.
En français, un acheteur parle spontanément de MOQ, de cahier des charges, de prix unitaire ou de délai de production. Un technicien parle de panne, de pièce détachée ou de maintenance préventive. Un logisticien utilise des termes comme connaissement, dédouanement, fret ou transitaire.
La même spécialisation existe en chinois.
Apprendre le vocabulaire de votre métier vous permet de mieux comprendre vos interlocuteurs, mais aussi d’être beaucoup plus précis quand vous posez une question, expliquez un problème ou prenez une décision.
Et il n’est pas forcément nécessaire de connaître des milliers de nouveaux mots. Quelques dizaines de termes parfaitement adaptés à votre activité transformeront tout de suite la qualité de vos échanges professionnels.
Les échanges commerciaux avec la Chine font intervenir un vocabulaire spécifique dès qu’une marchandise franchit une frontière.
Parmi les premiers termes à connaître :
| Chinois | Pinyin | Français |
|---|---|---|
| 进口 | jìnkǒu | importation / importer |
| 出口 | chūkǒu | exportation / exporter |
| 货物 | huòwù | marchandises |
| 贸易 | màoyì | commerce / échanges commerciaux |
Mais le vocabulaire de l’import-export va rapidement plus loin : documents commerciaux, transport international, conditions de livraison, formalités douanières ou encore paiement.
C’est pourquoi il constitue à lui seul un véritable domaine du chinois professionnel.
Pour un acheteur travaillant avec des fabricants chinois, certains mots reviennent quotidiennement.
| Chinois | Pinyin | Français |
| 采购 | cǎigòu | achats / sourcing |
| 供应商 | gōngyìngshāng | fournisseur |
| 报价 | bàojià | cotation / offre de prix |
| 样品 | yàngpǐn | échantillon |
À cela viennent s’ajouter le vocabulaire des quantités, des spécifications produit, de la négociation, de la production et du contrôle qualité.
Nous avons consacré un article complet au vocabulaire du sourcing en chinois, avec les principaux termes utilisés pour travailler avec des fournisseurs chinois.
La supply chain relie de nombreux métiers : achats, production, gestion des stocks, transport et distribution.
Quelques termes permettent déjà de comprendre cet univers :
| Chinois | Pinyin | Français |
| 供应链 | gōngyìngliàn | chaîne d’approvisionnement / supply chain |
| 库存 | kùcún | stock |
| 物流 | wùliú | logistique |
| 仓库 | cāngkù | entrepôt |
Pour les professionnels du secteur, le vocabulaire devient rapidement plus précis lorsqu’il faut parler de niveaux de stock, de flux, de délais ou de planification.
Lorsqu’une marchandise doit quitter la Chine, le transitaire devient souvent un interlocuteur central.
En chinois, le terme que vous rencontrerez très fréquemment est :
货代 (huòdài) — transitaire / freight forwarder
Il s’agit de la forme abrégée de 货运代理 (huòyùn dàilǐ).
Autour de ce métier gravitent de nombreux termes liés au transport, aux documents, aux ports, aux conteneurs et au dédouanement.
Le vocabulaire chinois du freight forwarding mérite donc une approche spécifique, notamment pour les professionnels qui échangent quotidiennement avec des agents et partenaires logistiques en Chine.
Le chinois professionnel prend une tout autre dimension dans l’industrie.
Un ingénieur peut avoir besoin de décrire un équipement, une pièce, une caractéristique technique ou un processus de fabrication.
| Chinois | Pinyin | Français |
| 工程师 | gōngchéngshī | ingénieur |
| 设备 | shèbèi | équipement |
| 技术 | jìshù | technique / technologie |
| 参数 | cānshù | paramètres / caractéristiques techniques |
Mais « vocabulaire chinois pour ingénieur » recouvre évidemment des réalités très différentes selon que l’on travaille dans la mécanique, l’électronique, l’énergie ou l’industrie automobile.
C’est l’un des domaines dans lesquels le vocabulaire doit être particulièrement adapté au métier réel de l’apprenant.
Lorsqu’une machine s’arrête, le chinois général montre vite ses limites.
Il faut pouvoir expliquer ce qui ne fonctionne pas, identifier une pièce, comprendre les indications d’un technicien ou décrire une intervention.
Quelques mots de base :
| Chinois | Pinyin | Français |
| 维修 | wéixiū | réparer / maintenance |
| 故障 | gùzhàng | panne / dysfonctionnement |
| 零件 | língjiàn | pièce / composant |
| 检查 | jiǎnchá | vérifier / contrôler |
Le vocabulaire de la maintenance est particulièrement intéressant pour les techniciens et ingénieurs travaillant avec des équipements ou des fabricants chinois.
Comprendre le vocabulaire d’une machine ne signifie pas seulement connaître le mot « machine ».
Il faut pouvoir parler de ses composants, de son fonctionnement, de ses réglages et de ses performances.
机器 (jīqì) désigne une machine, tandis que 设备 (shèbèi) est très fréquemment employé pour parler d’un équipement.
À partir de là, le vocabulaire varie considérablement selon le type de machine concerné. Une machine-outil, une ligne de conditionnement et un équipement de production électronique n’ont évidemment pas le même lexique.
L’automatisation se situe à la rencontre de la mécanique, de l’électricité, de l’électronique et de l’informatique industrielle.
Le mot essentiel à retenir est :
自动化 (zìdònghuà) — automatisation
Les professionnels du secteur devront ensuite pouvoir parler de systèmes de contrôle, de capteurs, de moteurs, de programmation ou de lignes automatisées.
C’est donc un vocabulaire particulièrement technique qui mérite d’être appris en fonction des équipements réellement utilisés.
La Chine possède certains des plus grands ports de commerce au monde. Pour les professionnels du transport maritime et de la logistique, le vocabulaire portuaire est donc particulièrement utile.
| Chinois | Pinyin | Français |
| 港口 | gǎngkǒu | port |
| 码头 | mǎtóu | terminal / quai |
| 集装箱 | jízhuāngxiāng | conteneur |
| 装货 | zhuānghuò | charger des marchandises |
Le vocabulaire portuaire rejoint naturellement celui du transport maritime, des transitaires et des opérations d’import-export.
Pour les professionnels du shipping, le vocabulaire se spécialise encore davantage.
Le terme 船公司 (chuán gōngsī) est couramment utilisé pour parler d’une compagnie maritime, tandis que 海运 (hǎiyùn) désigne le transport maritime.
Il faut ensuite pouvoir parler des navires, des conteneurs, des réservations, des départs, des arrivées et des documents de transport.
Ces termes concernent aussi bien les armateurs que les transitaires et certains responsables logistiques.
La douane possède elle aussi son propre langage professionnel.
| Chinois | Pinyin | Français |
| 海关 | hǎiguān | douane |
| 报关 | bàoguān | déclaration en douane |
| 清关 | qīngguān | dédouanement |
| 关税 | guānshuì | droits de douane |
À ces termes s’ajoutent le vocabulaire des déclarations, des documents, des inspections et de la conformité des marchandises.
Le chinois professionnel n’est évidemment pas réservé à l’industrie et à la logistique.
Dans le luxe, les besoins linguistiques sont très différents. La maîtrise du vocabulaire du produit compte, mais la façon de s’adresser au client, de présenter une collection ou d’expliquer l’univers d’une marque est tout aussi importante.
Trois domaines se distinguent particulièrement.
En boutique, le vocabulaire doit être immédiatement utilisable dans la relation avec le client.
Quelques termes simples :
| Chinois | Pinyin | Français |
| 奢侈品 | shēchǐpǐn | produit de luxe |
| 专卖店 | zhuānmàidiàn | boutique spécialisée / boutique de marque |
| 顾客 | gùkè | client |
| 新品 | xīnpǐn | nouveauté / nouveau produit |
Selon le secteur — mode, joaillerie, horlogerie, beauté ou maroquinerie — le vocabulaire produit sera ensuite très différent.
Les équipes marketing ont d’autres besoins : parler de la marque, de son image, de ses campagnes, de son positionnement ou de ses consommateurs.
品牌 (pǐnpái), « marque », est évidemment un mot central.
Mais le marketing du luxe en Chine possède également ses propres codes et son propre vocabulaire. Une traduction littérale des termes utilisés en Europe ne suffit donc pas toujours à comprendre la manière dont une marque est présentée au public chinois.
Enfin, la relation client demande une maîtrise particulière des nuances.
Il ne suffit pas de traduire une fiche produit : il faut accueillir, conseiller, comprendre une demande, proposer une alternative et parfois gérer une insatisfaction.
客户 (kèhù) signifie « client », tandis que 客户服务 (kèhù fúwù) désigne le service ou la relation client.
Dans le luxe, le choix des formulations, le niveau de politesse et la manière de présenter le produit prennent une importance particulière.
La réponse dépend moins de votre secteur que de ce que vous faites réellement en chinois.
Prenons deux personnes travaillant pour la même entreprise industrielle :
Autrement dit :
secteur + fonction + situations professionnelles = vocabulaire réellement utile.
C’est généralement une meilleure façon d’apprendre le chinois professionnel que de mémoriser de longues listes de « vocabulaire des affaires » sans rapport direct avec son travail.
Le vocabulaire métier ne doit/peut pas remplacer les bases de la langue chinoise.
La grammaire, les structures de phrases, les nombres, les dates, les quantités et le vocabulaire courant restent indispensables pour construire une conversation.
Le vocabulaire professionnel vient se greffer sur ces connaissances.
Un apprenant qui connaît le mot chinois correspondant à « contrôle qualité » mais qui ne sait pas demander « Quand pouvez-vous le faire ? » ou « Quel est le problème ? » restera limité dans ses échanges.
En combinant : le chinois général + le vocabulaire de son métier + les phrases utilisées dans ses situations professionnelles, vous vous donnez les moyens de progressivement travailler réellement en chinois.
Conclusion
Les différents mini-lexiques présentés dans ce guide ne constituent que des points de départ. Dans la réalité, deux professionnels exerçant le même métier peuvent encore avoir des besoins très différents selon leur entreprise, leurs produits et leurs interlocuteurs.
Chez MandarinMaster, nous proposons à nos apprenants professionnels un Kit Pro sur mesure (+ audio), construit en fonction de leur secteur d’activité, de leur fonction et des produits ou services sur lesquels ils travaillent. Ce Kit Pro est un outil précieux qu’ils travaillent en séance avec leur tutrice individuelle.
Un acheteur peut ainsi travailler le vocabulaire de ses propres produits et fournisseurs, tandis qu’un ingénieur peut se concentrer sur ses équipements, ses composants et les problèmes techniques qu’il rencontre réellement. On ne leur dit pas d’apprendre davantage de vocabulaire, mais d’apprendre celui dont ils ont réellement besoin dans leur travail.
Vous utilisez régulièrement le chinois dans votre activité et aimeriez disposer d’un vocabulaire adapté à votre métier ? Présentez-nous votre fonction, votre secteur et les situations dans lesquelles vous utilisez le chinois à
Nous vous proposerons un Kit Pro sur mesure correspondant à vos besoins.
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