Apprendre le chinois
Introduction
Apprendre le chinois est une chose, le pratiquer en est une autre. Vous pouvez le pratiquer dans un contexte professionnel ou personnel, à l’oral ou à l’écrit. Nous partageons ici notre vision de la pratique orale du chinois en contexte professionnelle.
Cette pratique ne se réduit pas à connaître du vocabulaire business. Il s’agit être capable de vous présenter, de parler de votre entreprise, de poser une question à un fournisseur, de participer à une réunion, de négocier ou encore de signaler un problème. Et surtout, vous devez être capable de comprendre la réponse de votre interlocuteur et de poursuivre l’échange.
Vos besoins ne sont évidemment pas les mêmes selon votre métier. Un acheteur, un commercial, un ingénieur ou un responsable logistique n’utilisera pas le chinois dans les mêmes situations. L’apprentissage du chinois professionnel gagne donc à partir d’une question très concrète : qu’avez-vous besoin de faire en chinois dans votre travail ?
C’est à partir de ces situations précises que vous pouvez identifier les phrases, le vocabulaire et les compétences orales à travailler en priorité, sans négliger bien sûr les bases du chinois « plus académique ».
Réponse rapide
Pour parler chinois dans un contexte professionnel, commencez par identifier les situations que vous rencontrez réellement dans votre métier : vous présenter, parler de votre entreprise, échanger avec un fournisseur, demander un délai, participer à une réunion ou négocier, par exemple.
Apprenez ensuite les phrases et le vocabulaire nécessaires à ces situations, mais ne vous contentez pas de les mémoriser.
Pour devenir réellement autonome, vous devez également apprendre à comprendre les réponses, reformuler, demander une précision et adapter vos phrases à la conversation.
Votre objectif n’est donc pas seulement de connaître du chinois professionnel, mais de devenir progressivement capable de gérer en chinois les échanges dont vous avez besoin dans votre travail.
Beau défi … tout à fait atteignable !
Savoir se présenter en chinois est l’une des premières compétences utiles si vous souhaitez parler chinois au travail.
Dans un contexte professionnel, dire votre nom ne suffit généralement pas. Vous pouvez avoir besoin d’indiquer votre fonction, le service dans lequel vous travaillez, votre domaine de responsabilité ou encore la raison de votre présence.
Ne préparez pas une longue présentation qui risque d’endormir vos interlocuteurs. Quelques phrases simples et bien maîtrisées vous permettront d’établir immédiatement un premier contact en chinois.
C’est d’ailleurs une situation intéressante pour commencer à utiliser la langue dans un cadre professionnel. Même si la conversation se poursuit ensuite en anglais, avoir été capable de saluer votre interlocuteur et de vous présenter en chinois permet de mettre immédiatement en pratique ce que vous avez appris.
Avec l’expérience, votre présentation pourra s’enrichir et surtout s’adapter à la personne que vous avez en face de vous.
Disposez donc d’une présentation courte, claire et suffisamment maîtrisée pour ne pas donner l’impression de réciter un texte appris par cœur.
Après vous être présenté, vous aurez besoin d’expliquer ce que fait votre entreprise. Dans quel secteur travaille-t-elle ? Que fabrique-t-elle ? Quels services propose-t-elle ? Quels sont ses principaux marchés ? Pourquoi travaillez-vous avec la Chine ?
Cette compétence est particulièrement utile lors d’un premier rendez-vous, d’un salon professionnel, d’une visite d’entreprise ou d’une rencontre avec un nouveau partenaire.
Ne cherchez pas à traduire mot à mot en chinois la présentation institutionnelle de votre société. À l’oral, commencez par quelques phrases simples : le nom de votre entreprise, son activité, ses principaux produits ou services et éventuellement son implantation.
Vous pourrez ensuite développer en fonction des questions de votre interlocuteur.
C’est justement cette capacité d’adaptation qui fera la différence entre réciter une présentation en chinois et être capable de parler de votre entreprise en chinois.
Pour les professionnels qui travaillent avec la Chine, les échanges avec les fournisseurs constituent l’une des applications les plus concrètes du mandarin.
Un acheteur, un responsable sourcing ou un collaborateur chargé du suivi d’une production peut avoir besoin de poser des questions sur un produit, demander un échantillon, parler de quantités, vérifier un prix ou obtenir des informations sur les délais.
Il peut également être nécessaire de relancer un fournisseur ou de signaler un problème.
Le chinois peut alors être utilisé à différents niveaux.
Ne cherchez pas à mener immédiatement une négociation complexe entièrement en mandarin. Être capable de poser quelques questions directement, comprendre certaines réponses et utiliser les expressions courantes de votre activité vous donne déjà une première forme d’autonomie.
L’apprentissage pourra ensuite progresser en fonction des situations que vous rencontrerez réellement.
→ Découvrez les phrases chinoises pour faire du sourcing en Chine
Les délais reviennent constamment dans les échanges commerciaux. Il faut pouvoir demander quand une commande sera prête, vérifier une date, savoir si la production peut être accélérée ou comprendre qu’un retard est annoncé.
Dans la pratique, la conversation peut rapidement aller au-delà de la question initiale. Si votre fournisseur vous annonce un délai de quatre semaines alors que vous en attendiez trois, vous aurez probablement besoin de lui demander pourquoi, de proposer une autre date ou de chercher une solution.
C’est précisément ce type de situation que l’on peut préparer linguistiquement.
La discussion sur les prix constitue un autre cas classique. Vous pouvez vouloir demander si un prix est négociable, obtenir un meilleur tarif pour une quantité supérieure ou simplement demander à votre interlocuteur de revoir son offre.
Ici encore, connaître le mot chinois pour « remise » ne suffit pas. Vous devez être capable de formuler votre demande de différentes manières et de comprendre les conditions posées par votre interlocuteur.
Lorsqu’un problème de qualité apparaît, votre précision sera particulièrement importante.
Vous devez pouvoir identifier le problème, expliquer ce qui ne correspond pas à vos attentes, indiquer éventuellement les quantités concernées et demander une solution.
Dans ce type d’échange, ne construisez pas des phrases sophistiquées. Des formulations simples, précises et bien comprises des deux côtés vous seront beaucoup plus utiles.
Téléphoner en chinois représente une difficulté supplémentaire : vous ne pouvez plus vous appuyer sur les gestes, les expressions du visage ou le contexte visuel pour comprendre votre interlocuteur.
Vous devez donc apprendre à vous présenter rapidement, à demander à parler à quelqu’un, à expliquer la raison de votre appel et à confirmer les informations importantes.
Mais vous devez surtout apprendre à gérer les moments où votre compréhension devient difficile : demander de répéter, de parler plus lentement ou de reformuler.
Ces expressions ne sont pas accessoires. Elles permettent au contraire de maintenir la conversation lorsque votre niveau de chinois atteint ses limites.
Participer à une réunion en chinois ne signifie pas être capable de conduire pendant une heure une discussion entièrement en mandarin. Vous pouvez commencer beaucoup plus simplement.
Demander une précision, vérifier que vous avez bien compris, exprimer votre accord ou votre désaccord, donner brièvement votre avis ou poser une question sont déjà des compétences très utiles.
L’avantage est que beaucoup de ces formulations sont réutilisables d’une réunion à l’autre, quel que soit le secteur d’activité.
À mesure que votre niveau progressera, vous pourrez développer davantage vos interventions, expliquer votre raisonnement ou répondre plus spontanément aux autres participants.
Mais une réunion met aussi en évidence une difficulté fondamentale du chinois professionnel : il ne vous suffit pas de savoir parler. Vous devez comprendre ce que les autres vous disent pour pouvoir intervenir au bon moment.
Expression et compréhension orale doivent donc progresser ensemble.
La négociation demande davantage de précision, car les enjeux sont souvent très concrets : prix, quantités, délais, conditions de paiement, livraison ou caractéristiques d’un produit.
Parler chinois peut vous permettre de réaliser certaines étapes directement dans la langue de votre interlocuteur : poser une question, faire une proposition, demander un effort, refuser une condition ou rechercher un compromis.
Il faut toutefois distinguer deux compétences.
Négocier avec des interlocuteurs chinois suppose de comprendre certains codes et pratiques du monde des affaires en Chine.
Négocier en chinois suppose que vous savez utiliser la langue nécessaire pour exprimer une demande, une condition, un accord ou un désaccord. La question est donc : que dire concrètement en chinois dans une situation de négociation ?
Les deux sujets sont complémentaires, mais ils ne se confondent pas.
Apprendre des phrases utiles est une excellente manière de commencer à utiliser le chinois dans votre travail. Une phrase complète est généralement plus facile à réutiliser qu’un mot appris isolément. Elle vous donne également une structure que vous pourrez progressivement adapter.
Mais il existe une limite évidente : votre interlocuteur ne connaît pas le scénario que vous avez préparé.
Vous pouvez avoir parfaitement appris à demander : « Pouvez-vous livrer avant la fin du mois ? »
Votre fournisseur peut vous répondre qu’il lui manque une matière première, que seule une partie de la commande pourra être prête ou qu’une livraison anticipée entraînera un coût supplémentaire.
La conversation commence précisément au moment où la phrase apprise par cœur ne suffit plus.
Utilisez donc les phrases que vous avez apprises comme des modèles modifiables. Changer une date. Remplacer une quantité. Poser la même question autrement. Ajouter une précision. Reformuler une demande.
Vous passerez alors de la mémorisation à une utilisation beaucoup plus souple de la langue.
Les deux sont évidemment liés, mais ils ne correspondent pas au même apprentissage.
Le vocabulaire professionnel vous donne les mots propres à votre métier. Si vous travaillez dans les achats, vous aurez par exemple besoin de connaître les termes correspondant aux fournisseurs, aux commandes, aux échantillons, aux prix, aux délais ou à la qualité. Un ingénieur, un commercial ou un professionnel de la logistique aura d’autres priorités.
Mais connaître un mot ne signifie pas savoir l’utiliser dans une conversation. Vous pouvez connaître le mot chinois pour « délai de livraison » sans être capable de demander à votre fournisseur s’il peut réduire ce délai. De même, vous pouvez connaître le mot « échantillon » sans savoir demander quand celui-ci sera envoyé.
Le vocabulaire fournit donc les briques. La pratique du chinois en contexte professionnel consiste à apprendre à utiliser ces briques pour poser une question, expliquer une situation, répondre ou réagir.
C’est pourquoi les deux approches sont complémentaires.
Si vous souhaitez améliorer votre chinois oral, pensez naturellement aux phrases que vous aimeriez être capable de prononcer. Mais cela ne vous suffit pas. Dans votre vie professionnelle, cette capacité à parler ne représente que la moitié de vos conversations.
Pour être réellement et entièrement autonome, vous devez donc travailler ce que vous allez dire mais également ce que vous êtes susceptible d’entendre.
C’est pourquoi les dialogues et les mises en situation sont particulièrement intéressants.
Au lieu d’apprendre uniquement comment demander un meilleur prix, vous pouvez travailler un échange complet : demande → réponse du fournisseur → contre-proposition → accord ou refus.
Votre chinois professionnel devient alors une véritable interaction et non plus une succession de phrases isolées.
Il n’est pas nécessaire de comprendre chaque mot pour communiquer efficacement en chinois.
En revanche, dans un contexte professionnel, il est important de savoir reconnaître les moments où une information doit absolument être vérifiée. Un prix, une quantité, une date de livraison ou une caractéristique technique ne doivent pas rester approximatifs.
Vous devez donc apprendre très tôt à demander à votre interlocuteur de répéter, de parler plus lentement, d’expliquer autrement ou de confirmer une information.
Savoir dire :
fait pleinement partie de votre maîtrise du chinois professionnel.
Ces phrases peuvent vous sembler très simples. En réalité, elles vous donnent une véritable autonomie, car elles vous permettent de continuer à communiquer même lorsque vous ne comprenez pas tout du premier coup.
C’est une compétence essentielle dans une langue étrangère comme le chinois.
Il n’existe pas un niveau unique à partir duquel on pourrait considérer que quelqu’un parle « chinois professionnel ». Tout dépend de son métier et surtout des situations qu’il souhaite maîtriser.
Avec un niveau encore relativement élémentaire, il vous sera déjà possible d’apprendre à vous présenter, de parler brièvement de votre entreprise ou de poser quelques questions simples à votre interlocuteur.
Participer activement à une réunion, comprendre une discussion technique ou mener une négociation complexe vous demandera naturellement davantage de maîtrise.
La question « Quel niveau dois-je atteindre ? » n’est donc pas toujours la meilleure pour commencer.
Demandez-vous plutôt : « Qu’est-ce que je veux être capable de faire en chinois dans mon travail ? »
Par exemple :
Me présenter → présenter mon entreprise → parler de nos produits → demander des informations à un fournisseur → comprendre ses réponses → gérer un problème simple.
Vous obtiendrez alors un objectif beaucoup plus concret. Votre niveau de chinois deviendra un moyen d’atteindre votre objectif, et non une fin en soi.
Votre chinois « professionnel » ne remplacera jamais l’apprentissage du chinois général. Vous devez en même temps acquérir des bases solides : une prononciation suffisamment claire, les structures grammaticales essentielles, du vocabulaire courant et une capacité croissante à comprendre la langue orale.
Mais votre apprentissage peut progressivement, et le plus vite possible, intégrer les situations propres à votre activité. C’est ici qu’une approche personnalisée prend tout son sens.
Un acheteur travaillant avec des fournisseurs chinois n’a pas les mêmes besoins qu’un commercial chargé de développer un marché, un ingénieur participant à des réunions techniques ou un collaborateur accueillant des clients chinois.
Chez MandarinMaster, quand nos apprenants sont des professionnels, nous partons d’abord de leurs situations réelles :
À partir de ces réponses, il nous devient possible d’identifier leur vocabulaire, leur jargon même, les formulations et les types de dialogues à travailler en priorité. Une situation peut ensuite être préparée, jouée, puis progressivement rendue moins prévisible.
C’est ce travail « sur mesure » qui permet de passer progressivement de :
C’est là que se situe, à mon sens, la véritable finalité du chinois en contexte professionnel : ne pas seulement connaître la langue, mais être capable de s’en servir concrètement dans son travail.
Conclusion
Parler chinois en contexte professionnel ne signifie pas nécessairement être capable de mener immédiatement une réunion ou une négociation entièrement en mandarin.
Vous pouvez commencer beaucoup plus simplement : vous présenter, parler de votre entreprise, poser quelques questions à un fournisseur ou utiliser certaines expressions lors d’un rendez-vous.
Partez donc des situations que vous rencontrez réellement dans votre métier.
Les phrases et le vocabulaire vous donneront alors les outils nécessaires. Mais la véritable progression commencera lorsque vous apprendrez à comprendre les réponses, à reformuler et à adapter ce que vous connaissez à une conversation qui n’est jamais totalement prévisible.
C’est cette approche que nous privilégions chez MandarinMaster : apprendre le chinois pour pouvoir s’en servir.
Un acheteur, un commercial ou un ingénieur n’a pas exactement les mêmes besoins. En identifiant les situations professionnelles que vous souhaitez maîtriser, il vous sera possible de construire un apprentissage beaucoup plus ciblé et directement applicable à votre travail.
QUESTION FRÉQUENTES
