La famille en chinois : vocabulaire des membres de la famille

Comment dit-on « famille » en chinois ?

Il existe plusieurs mots pour parler de la famille. Ils ne s’utilisent pas exactement de la même manière.

Quelques exemples

Pourquoi dit-on 五口人 ?

Dans 我家有五口人, le mot 口 (kǒu) est utilisé comme classificateur pour compter les membres d’une famille. Pourquoi ? Vous le savez peut-être déjà, le caractère 口（kǒu）signifie la bouche. En Chine, un membre de la famille c’est aussi une bouche à nourrir.

Ainsi :

C’est une construction très courante et particulièrement utile à mémoriser.

Comment dire père et mère en chinois ?

Les deux mots les plus importants sont heureusement très simples.

Dans une conversation courante, 爸爸 et 妈妈 sont les formes que vous entendrez et utiliserez le plus souvent.

Exemples

Comment dire frère et sœur en chinois ?

Voici une première différence importante entre le français et le chinois :

• En français, nous pouvons simplement parler de notre « frère » ou de notre « sœur ». Et si nous voulons parler du grand frère ou de la grande soeur, nous ajoutons juste grand. De même avec petit.
• En chinois, c’est le mots lui-même qui précise si le frère ou la sœur est plus âgé ou plus jeune que soi.

La logique à retenir est donc très simple :

Exemples

Cette notion d’âge relatif est importante, car nous allons la retrouver dans le vocabulaire des oncles, tantes et cousins.

Comment dire grand-père et grand-mère en chinois ?

En français, nous utilisons les mêmes mots « grand-père » et « grand-mère » pour les parents de notre père et ceux de notre mère. On précise simplement « maternel » ou « paternel ».

Le chinois les distingue avec des mots différents.

Vous pouvez donc mémoriser les quatre termes par paire :

On rencontre également 姥爷 (lǎoye) et 姥姥 (lǎolao) pour désigner les grands-parents maternels, notamment dans certaines régions du nord de la Chine.

Exemples

Comment dire oncle et tante en chinois ?

C’est ici que le vocabulaire de la famille chinoise devient particulièrement intéressant … et un peu plus compliqué.

En français, nous disons simplement « mon oncle ». Mais de qui parlons-nous ? Du grand frère de notre père ? De son petit frère ? Du frère de notre mère ? Nous devons le préciser avec des mots comme « du côté de mon père ».

En chinois, ce ne sont pas les mêmes mots.

Les oncles et tantes du côté du père

Les oncles et tantes du côté de la mère

Le tableau à retenir

C’est une différence fondamentale avec le français. Le mot chinois vous renseigne directement sur la place de la personne dans la famille.

叔叔 et 阿姨 ne désignent pas toujours votre oncle et votre tante

Deux mots méritent une attention particulière : 叔叔 (shūshu) et 阿姨 (āyí).

Ils peuvent désigner des membres de la famille, mais sont également employés comme termes d’adresse envers des adultes qui n’ont aucun lien de parenté avec la personne qui parle. Cela peut arriver aussi dans certaines familles françaises où une amie proche des parents est appelée « tante » par les enfants.

Un enfant chinois qui appelle quelqu’un 叔叔 ou 阿姨 ne vous présente donc pas nécessairement son véritable oncle ou sa véritable tante. Comme très souvent en Chine, c’est le contexte qui compte.

Comment dire cousin et cousine en chinois ?

Le français nous simplifie encore la tâche avec seulement « cousin » et « cousine ».

Le chinois est beaucoup plus précis. Pour comprendre les principaux termes, il faut d’abord distinguer 堂 (táng) et 表 (biǎo).

Il faut ensuite indiquer le sexe et l’âge relatif.

Il suffit ensuite de combiner ces éléments.

Faut-il vraiment apprendre les huit mots ?

Pas nécessairement si vous débutez. Comprenez simplement la construction : 堂 / 表 + 哥 / 弟 / 姐 / 妹

Ainsi, lorsque vous rencontrerez 表姐 (biǎojiě), vous pourrez déjà reconnaître 姐, qui vous indique qu’il s’agit d’une cousine plus âgée.

C’est beaucoup plus efficace que de mémoriser huit mots sans comprendre leur logique.

Comment dire mari et femme en chinois ?

Plusieurs mots existent pour désigner son conjoint. Le choix dépend notamment du registre de langue.

Exemples

Comment dire fils, fille et enfant en chinois ?

Quelques phrases très utiles

Comment parler de la belle-famille en chinois ?

Si votre conjoint ou votre conjointe est chinois(e), cette partie peut devenir particulièrement utile. Là encore, le chinois est précis : le mot dépend de la relation exacte avec la personne.

On peut également entendre 老丈人 (lǎozhàngren) pour parler du père de son épouse dans un registre familier. Cette distinction est importante : il n’existe donc pas un seul équivalent chinois de notre mot français « beau-père ». Le terme dépend de la relation familiale.

Tableau récapitulatif des membres de la famille en chinois

Voici les principaux mots à conserver pour vos révisions.

10 phrases chinoises utiles pour parler de votre famille

Apprendre le vocabulaire isolément est utile, mais l’objectif est évidemment de pouvoir l’utiliser dans une conversation.

Voici quelques phrases simples à mémoriser.

Comment mémoriser facilement les membres de la famille en chinois ?

Devant tous ces termes, il est tentant d’essayer d’apprendre une longue liste par cœur. Ce n’est pas la méthode la plus efficace. Construisez plutôt votre propre arbre généalogique en chinois.

Commencez par les personnes que vous connaissez réellement et inscrivez le mot chinois correspondant à côté de chacune d’elles.

Au lieu d’apprendre : 舅舅 = oncle, apprenez : 舅舅 = le frère de ma mère.

La différence est importante. Vous comprenez la logique du mot et vous l’associez à une personne réelle.

Et si vous apprenez ces mots parce que votre conjoint(e) est chinois(e), faites le même exercice avec sa famille.

Vous serez ainsi beaucoup mieux préparé lorsque vous rencontrerez ses parents et ses proches.

Vous allez rencontrer une famille chinoise ? Passez maintenant à la pratique

Connaître les membres de la famille est une première étape importante. Mais si vous devez prochainement participer à un repas avec une famille chinoise, une autre question va rapidement se poser : que leur dire ?

Comment saluer les parents ? Comment remercier pour l’invitation ? Comment complimenter un plat ? Comment dire que c’est délicieux ? Comment répondre lorsque l’on vous ressert ? Comment trinquer ? Et comment participer à la conversation même avec un niveau de chinois encore limité ?

C’est précisément pour gérer en chinois cette situation que MandarinMaster met à votre disposition son Kit pratique : les phrases chinoises indispensables pour un repas de famille.

Vous y trouverez les expressions réellement utiles pour passer du vocabulaire à la conversation.

Et pour ceux qui souhaitent s’entraîner avant le repas, ces expressions sont également disponibles dans un kit audio MandarinMaster, gratuit pour nos abonnés. Il vous permet d’écouter la prononciation de chaque phrase et de la répéter jusqu’à ce qu’elle vous devienne naturelle.